V březnu 1999 NATO bombardovalo Jugoslávii. Chtělo zabránit etnickým čistkám
Přesně 24. března 1999 zahájila Severoatlantická aliance letecké útoky proti Jugoslávii bombardováním srbských vojenských pozic v jugoslávské provincii Kosovo. Ofenzíva NATO přišla v reakci na novou vlnu etnických čistek zahájených srbskými silami proti kosovským Albáncům.
Složitá historie
Oblast Kosova se sice nalézala v srdci srbské říše už od pozdního středověku, ale získali ji osmanští Turci v roce 1389 poté, co v bitvě o Kosovo porazili Srby. Srbsko získalo sice v roce 1913 Kosovo zpět, ale mezi obyvatelstvem už tou dobou významně převažovali etničtí Albánci a Srbů tam žilo jen málo, píše History.
V roce 1918 se Kosovo formálně stalo provincií Srbska a přirozeně se stalo součástí Jugoslávie poté, co komunistický vůdce Josip Broz Tito v roce 1945 založil Federativní lidovou republiku Jugoslávii, která zahrnovala balkánské státy Srbsko, Chorvatsko, Bosnu a Hercegovinu, Černou Horu, Slovinsko a Makedonii. Tito však nakonec ustoupil kosovským požadavkům na větší autonomii a po roce 1974 existovalo Kosovo jako nezávislý stát.
Etnické boje
Militantní Kosovská osvobozenecká armáda (UÇK) se zrodila v roce 1996 a začala útočit na srbskou policii v Kosovu. V bojích, které pokračovaly i v následujícím roce, zemřela i řada civilistů. V červenci 1998 UÇK zahájila ofenzivu napříč Kosovem a zmocnila se kontroly nad téměř polovinou provincie, než byla později poražena Srby. Srbští vojáci vyhnali tisíce etnických Albánců z jejich domovů a byli obviněni z masakrování kosovských civilistů, a to až do března 1999.
24. března proto začaly letecké útoky NATO. Kromě srbských vojenských pozic se letecká kampaň NATO zaměřovala na srbské vládní budovy a infrastrukturu země ve snaze destabilizovat režim srbského vůdce Miloslava Miloševiče. Bombardování a pokračující srbské ofenzivy vyhnaly statisíce kosovských Albánců do sousední Albánie, Makedonie a Černé Hory. Mnoho z těchto uprchlíků bylo letecky přepraveno do bezpečí ve Spojených státech a dalších zemích NATO. 10. června bombardování NATO skončilo, když Srbsko souhlasilo s mírovou dohodou požadující stažení srbských sil z Kosova a jejich nahrazení mírovými jednotkami NATO.
12. června se mírové síly NATO přesunuly do Kosova z Makedonie. Téhož dne ruské jednotky dorazily do kosovského hlavního města Prištiny a donutily NATO souhlasit se společným dohledem. Navzdory přítomnosti mírových jednotek se vracející se kosovští Albánci mstili srbské menšině a přinutili je uprchnout do Srbska. Nicméně díky akci NATO byla nakonec obnovena autonomie Kosova a provincie zůstala oficiálně součástí Srbska.
